包裝行業(yè)是最活躍的市場之一，全世界包裝材料和包裝機械的生產(chǎn)總額約為4000億美元。而歐洲包裝機械行業(yè)的供貨商，始終致力于為包裝機械的設(shè)計、生產(chǎn)帶來創(chuàng)新性，使其更快速、更靈活地工作。

根據(jù)德國機器設(shè)備制造協(xié)會(VDMA)最新的調(diào)查報告，2005年，德國包裝機械的出口額稍有增長，達42億歐元，業(yè)內(nèi)專家預(yù)計，2007年可以達到45億歐元。自2000年以來，德國約有300家包裝機械制造商的產(chǎn)量幾乎增長了1/3。因此，德國食品加工和包裝機械協(xié)會希望2006年的銷售額能夠發(fā)生明顯的好轉(zhuǎn)，這主要是緣于該行業(yè)很多領(lǐng)域需求的增長，如需要對現(xiàn)有的IT構(gòu)件中的新組件或新系統(tǒng)進行集成，對包裝設(shè)備的高度靈活性、簡單化及快速更新等方面提出一定的要求。

高度自動化

歐洲機械制造的一個主要競爭優(yōu)勢是其高度自動化，可滿足各行各業(yè)的需求。食品、醫(yī)藥和化妝品生產(chǎn)商需要較小批量生產(chǎn)的、靈活的灌裝、包裝生產(chǎn)設(shè)備。各種包裝機械設(shè)備可以采用模塊式結(jié)構(gòu)設(shè)計，然后根據(jù)需要組裝。

由Schubert公司系列化生產(chǎn)的TLM包裝機械就是最好的例子。TLM包裝機械適合于各種類型的產(chǎn)品包裝，其控制系統(tǒng)的位置在包裝機械的頂部，很容易接觸到各個功能單元，TLM包裝機械可以將扁平的紙箱毛坯轉(zhuǎn)換成立體的紙箱，然后從傳送帶上撿取產(chǎn)品，將其放置到包裝工位上密封，整個過程全部符合市場要求。如果要求發(fā)生變化，TLM包裝機械具有足夠的靈活性作出相應(yīng)的變化以適應(yīng)實際需要。

防止偽造

德國的機械工程師們越來越關(guān)注產(chǎn)品的盜版問題。根據(jù)VDMA協(xié)會對這一課題的最新研究，大約有三分之二的公司深受這一問題的困擾。據(jù)稱，大約有30%的公司每年因產(chǎn)品偽造造成的損失超過5%以上。

為此德國Rondo公司與AlpVision公司合作生產(chǎn)出一種名為ryptoglyph的安全鑒別工具，可以很容易、很清楚地鑒別偽造產(chǎn)品。

塑料至上

在過去10年中，塑料已成為最重要的包裝材料。今天德國包裝材料供應(yīng)市場中，塑料包裝約占43%，總價值約260億美元。去年，該行業(yè)約有700家生產(chǎn)企業(yè)的營業(yè)額增長了5.8%，達到105億美元(數(shù)據(jù)來自IK，德國塑料包裝工業(yè)協(xié)會)。然而，包裝供應(yīng)行業(yè)的良好形勢被原材料的價格所破壞，2004年，原材料的價格上漲達60%。2005年，塑料包裝的成本增加5%～10%。在全世界原材料短缺的背景下，塑料包裝和塑料薄膜包裝的生產(chǎn)廠開始擔心他們的供貨能力。根據(jù)IK的分析，導致原材料價格價格上漲的主要因素并不是原油價格的變化，而是因為煉油廠生產(chǎn)能力太低了。另外，Katrina颶風使這一形勢進一步惡化，美國的東南部遭受到巨大破壞，其中最重要的塑料包裝材料—聚乙烯(PE)和聚丙烯(PP)受到最嚴重影響。

在這種情況下，就對可再生的包裝材料產(chǎn)生了強烈的需求。位于德國Kerpen和Raunheim的Siepe和Nittel兩家公司，共同開發(fā)了一種新型的鋼鼓/PE材料相結(jié)合產(chǎn)品。這一產(chǎn)品由一個頭部開放式鋼板鼓及PE襯墊的內(nèi)插件組成。內(nèi)襯有兩個PP、G2和G3/4搭扣，可以通過蓋子打開和關(guān)閉。這種新的包裝特別適合于化學工業(yè)以及食品和藥品的包裝。由于內(nèi)襯很容易更換，鋼材和塑料很容易分離，因此這種材料可以重新回收處理，將其作為可再生的包裝材料是非常理想的。

而公司對這種運行平穩(wěn)的工藝也極感興趣，因為能夠節(jié)約材料。凡是德國Fraunhofer加工機械和包裝技術(shù)應(yīng)用中心(簡稱Fraunhofer AVV)的用戶，該中心都可以向其提供技術(shù)支持，優(yōu)化柔性包裝材料的加工。他們開發(fā)了一種測量裝置，可用于測定包裝材料的張力，更好地分析由機械和包裝材料所帶來的故障原因。聯(lián)機測量設(shè)施可計算材料的張力狀況，提供有關(guān)包裝材料中局部壓力點的重要信息。