明智的投資能夠在最小的風(fēng)險(xiǎn)下得到最大的回報(bào)。在印刷行業(yè)，有人說沒有比CTP更明智的投資了。在當(dāng)今充滿挑戰(zhàn)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，規(guī)模較小的印刷廠轉(zhuǎn)向CTP的在日益增多，在對(duì)現(xiàn)金流的影響就是其中一個(gè)關(guān)鍵的與業(yè)務(wù)有關(guān)的因素。由于收購的成本低，投資于CTP的成本可以通過加快印刷機(jī)準(zhǔn)備時(shí)間、更高質(zhì)量和能夠適應(yīng)顧客對(duì)快速印制周期的需求而很快得到回報(bào)。

直到最近，中小型印刷企業(yè)已被排除在轉(zhuǎn)向計(jì)算機(jī)直接制版之外。原因是多方面的，系統(tǒng)未經(jīng)測(cè)試，成本高，印刷廠并不總是擁有所需的數(shù)字印前運(yùn)作的設(shè)備。

但是，新的成像和制版技術(shù)可以讓像Presstek這樣的公司提供可以買得起的、環(huán)保的CTP系統(tǒng)，為所有商業(yè)印刷廠提供受益于數(shù)字化工作流程的機(jī)遇。

Presstek的Dimension CTP面向中小型印刷廠。這些直接制版機(jī)今天在廣泛的印刷廠里使用，無論規(guī)模大小，使用Dimension直接制版機(jī)的印刷廠都表示這些設(shè)備因?yàn)楣?jié)省了工序、不必使用膠片類系統(tǒng)以及其他CTP設(shè)備所需要的化學(xué)藥品和材料而提高了效率。

中小企業(yè)購買CTP的比例增大

當(dāng)計(jì)算機(jī)直接制版系統(tǒng)剛開始進(jìn)入市場(chǎng)時(shí)，體積龐大、價(jià)格昂貴、一般印刷廠不能承受其成本。但是，自1998年以來，中小型印刷廠逐漸開始安裝CTP裝置，其所占的比重有大幅增加。在最近的一份由美國(guó)一家咨詢機(jī)構(gòu)所做的研究中，確認(rèn)了采用CTP的一些趨勢(shì)。

CTP的銷售已經(jīng)從早期采用者轉(zhuǎn)到規(guī)模較小的印刷廠。不僅是這樣的工廠更多，而且他們的基本要求也有不同，財(cái)政來源與大型印刷廠有很大的不同。

較小型的系統(tǒng)，特別是四開的CTP系統(tǒng)，在今天所占比例越來越大，大概占到五分之一。

中型印刷廠從1998年以來，在CTP設(shè)備總裝機(jī)量中的比重每年都有大幅增加。 

不到20名員工的小型印刷廠在采用CTP比較慢 ，但是隨著價(jià)格低的CTP設(shè)備不斷推向市場(chǎng)，其占總機(jī)量的比例也在不斷增加。

選擇適合的CTP技術(shù)

最近在激光成像系統(tǒng)方面的開發(fā)出現(xiàn)了一批新的CTP產(chǎn)品。印刷廠要采用CTP的首先遇到的問題是采用哪一種類型的激光成像技術(shù)。雖然有許多選擇，已經(jīng)成功過渡到CTP生產(chǎn)的印刷廠先要評(píng)估印版及其上機(jī)印刷的性能，然后再評(píng)估成像技術(shù)和前端的工作流程。

通過從后向前看CTP的方法，印刷機(jī)是第一位的，是考慮時(shí)最重要的一環(huán)，這樣可以避免出現(xiàn)花費(fèi)大錢的錯(cuò)誤。在選購的時(shí)候印刷機(jī)操作人員的介入有助于順利地轉(zhuǎn)換成CTP。

這家咨詢機(jī)構(gòu)在題為“CTP市場(chǎng)份額的轉(zhuǎn)變”的研究報(bào)告中指明熱敏CTP仍舊是市場(chǎng)的主導(dǎo)。

在2001年，熱敏系統(tǒng)占了在印刷企業(yè)安裝的金屬CTP系統(tǒng)的總量的82%。在四開金屬版設(shè)備開始銷售時(shí)，主要是可見光的機(jī)型，熱敏式CTP系統(tǒng)逐漸增加了其份額。從1999年起，主要安裝的系統(tǒng)是熱敏式的，這個(gè)趨勢(shì)一直延續(xù)至今。

為環(huán)保而購置環(huán)保產(chǎn)品

采取的金屬熱敏CTP設(shè)備的商業(yè)印刷廠能夠看到投資快速得到回報(bào)。“我們的Dimension CTP系統(tǒng)在第一年就收回投資了。”位于美國(guó)愛荷華州的Perfection出版社印刷廠經(jīng)理Randall Cavanaugh評(píng)論道。

這是典型的以月計(jì)算而不是以年計(jì)算投資回報(bào)的項(xiàng)目，選用免化學(xué)顯影的CTP對(duì)于中小型印刷廠是非常有意義的。僅是消除有害物質(zhì)的處置費(fèi)用就可以獲得很大的收益。“我們不再產(chǎn)生各種化學(xué)廢物，光是這一項(xiàng)就節(jié)省了8000美元的費(fèi)用。我們可以不再在成本計(jì)算中計(jì)入化學(xué)藥品對(duì)印前成本的影響上面。它不僅是節(jié)約成本的問題，而且也得到一個(gè)更清潔、更安全的環(huán)境，”Cavanaugh說。

Presstek開發(fā)了印刷機(jī)直接成像（DI），并以其無需化學(xué)顯影的印版而聞名。它的CTP系統(tǒng)采用的是物理處理方法而不是化學(xué)處理方法。印版是日光安全型的和沒有特別的存放要求。事實(shí)上，Anthem印版不需要涂膠——鋁是受保護(hù)，在制造過程中免受氧化。如果印版在印刷機(jī)上用過并要保存以后再使用，則需要再涂布一下。

作出對(duì)環(huán)境無害的決策對(duì)位于美國(guó)密西西比州杰克遜的Mahaffey質(zhì)量印刷公司的Jeff Wall來說是一件很容易的選擇。“我們的印前是百分之百的免化學(xué)處理的。這是一個(gè)我最值得驕傲的成績(jī)。我們很高興能夠擺脫購買和處置化學(xué)藥品的負(fù)擔(dān)。”

加快印制周期

目前使用激光照排機(jī)的印刷廠會(huì)看到在轉(zhuǎn)向CTP時(shí)馬上就會(huì)在很多領(lǐng)域節(jié)省成本。最明顯的是不再使用膠片。不只是最后的膠片，而且中間過程的膠片也得省去，這些過去要占很大的成本份額。采用CTP還消除了所有的額外的步驟，減少了錯(cuò)誤發(fā)生的機(jī)率。

隨著不使用膠片，也不再需要拼版。以前要花兩個(gè)小時(shí)的制作出膠片，現(xiàn)在只需要15分鐘，位于美國(guó)賓夕法尼亞州Pottsdown的印刷圖像公司印前經(jīng)理Tom Eczko說：“我們比較過以我們的老方法讓印件上機(jī)印刷所需要的所有成本與轉(zhuǎn)成CTP后的成本。由于減去了與膠片、化學(xué)藥品、紅膜有關(guān)的成本，甚至連膠帶都算上了，我們?cè)贑TP和印版上的投資回報(bào)率是非常有吸引力。Anthem印版的成本與我們一直使用的傳統(tǒng)印版差不多。”在印刷圖像公司中引進(jìn)Dimension 400后，Eczko已經(jīng)看到印刷機(jī)開機(jī)準(zhǔn)備時(shí)間縮短了，減少了印制時(shí)間，增加了印件印制的能力。印刷機(jī)操作人員也不用在Anthem印版上涂膠。

對(duì)于已經(jīng)把印件組好版、輸出成可以曬版的印刷廠來說，CTP也很容易通過提高的質(zhì)量、減少的勞力可得到了巨大的回報(bào)，也許最重要的，是能夠使印件更快地從磁盤轉(zhuǎn)到印刷機(jī)上。

對(duì)于那些還沒有自己輸出膠片的印刷廠來說，“我希望我們能夠早些開始，”位于美國(guó)康狄涅格州米德爾頓的Youngs印刷廠的Steve Young說。“我們是一家小印刷廠，我們投資購買CTP別人都以為我們瘋了。對(duì)我們公司來說，這倒是一個(gè)容易做出的決定。我們制作了更好的印版，能夠更快地印制，而且也降低了成本。CTP讓我們有能力、有更有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格。除了不再向輸出中心支付膠片所節(jié)省的成本之外，省下的加急費(fèi)也超過設(shè)備折舊費(fèi)和印版成本了。我們也能夠以更快的印制周期進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，讓我們的印刷機(jī)運(yùn)行得更加一致。Dimension直接制版機(jī)使這一過渡變得很容易。”

印刷車間也從CTP直接受益

有了計(jì)算機(jī)直接制版，印刷質(zhì)量提高了，因?yàn)閭鹘y(tǒng)制版中常見的不穩(wěn)定的因數(shù)都被排除了；沒有令人擔(dān)心的膠片拉伸的問題，曬版機(jī)的塵點(diǎn)也一去不復(fù)返了。采用數(shù)字化工作流程對(duì)印版成像，現(xiàn)在可以擴(kuò)展到印刷車間，可以讓印刷機(jī)上的墨斗鍵自動(dòng)根據(jù)同樣的數(shù)據(jù)進(jìn)行自動(dòng)設(shè)定。此外，熱敏印版具有優(yōu)異的圖像清晰度和曝光寬容度，從而大大減少了曝光過度或曝光不足的現(xiàn)象。

“在印刷大約20萬張Anthem印版后，我們可以做出這個(gè)產(chǎn)品與廣告是一致的。我們現(xiàn)在在印刷車間里的每一臺(tái)印刷機(jī)上都使用這種印版，從我們的復(fù)印機(jī)到的速霸雙面機(jī)，”

Mahaffey公司的Wall說。“我們認(rèn)為顯影化學(xué)藥品是行業(yè)里的成本大戶，就像以前的膠片一樣。” 

在競(jìng)爭(zhēng)激烈的世界印刷市場(chǎng)中，中小型印刷廠必須努力才會(huì)保持適當(dāng)?shù)睦麧?rùn)。只要市面上有新型、價(jià)格低廉的符合環(huán)保的CTP系統(tǒng)面市，大家就都會(huì)轉(zhuǎn)向CTP。